Παγκόσμιο Κέντρο Ομορφιάς

Tην Πρωτοχρονιά του σωτηρίου έτους 2250, έγιναν με κάθε επισημότητα τα εγκαίνια του «Παγκόσμιου Κέντρου Ομορφιάς», του γιγαντιαίου δηλαδή θόλου, εκτάσεως είκοσι δύο χιλιομέτρων και ύψους σαράντα μέτρων, εντός του οποίου η Παγκόσμια Κυβέρνηση στέγασε και ταξινόμησε τα κορυφαία έργα τέχνης του ανθρώπινου πολιτισμού, καθώς και οργανικές αναπαραστάσεις από τις εκλεκτότερες τοποθεσίες της γήινης φύσης (εννοείται της περιόδου πριν την Καταστροφή).
Ένα έτος αργότερα και παρά τις ανησυχίες δεν εκδηλώθηκε καμία απόπειρα δολιοφθοράς του Κέντρου από τους τρομοκράτες, οι ενέργειες των οποίων γίνονται άλλωστε ολοένα και πιο αναιμικές. Επιτέλους η κατάσταση φαίνεται πως σταθεροποιείται οριστικά. Μέσα σ' αυτό το έτος έχει ολοκληρώσει την επίσκεψή του στο Κέντρο το 63% του «ενεργού πληθυσμού». Μόνη υποχρέωση που έχει κάθε ενεργός πολίτης (πέραν της επίσκεψης), είναι η υποβολή προς την Κυβέρνηση ενός σύντομου μνημονίου με τις εντυπώσεις του από το Κέντρο. Όταν ολοκληρωθεί ο κύκλος της πρώτης υποχρεωτικής επίσκεψης του συνόλου του «ενεργού πληθυσμού», θα αρχίσει η ελεύθερη επίσκεψή του και, βάσει των ήδη καταγεγραμμένων αιτήσεων, θα υπάρχει πληρότητα τουλάχιστον για την επόμενη δεκαετία.
Τα μνημόνια είναι ενθουσιώδη και όλοι συμφωνούν ότι το Κέντρο άξιζε και με το παραπάνω τόσο τις πολυετείς θυσίες που απαιτήθηκαν για την ολοκλήρωσή του, όσο και τον περιβόητο «Φόρο των Πέντε Γενεών».
Μόνο ένα μνημόνιο έχει προξενήσει προβληματισμό στην Κυβέρνηση. Είναι ενός δεκατριάχρονου αγοριού και τελειώνει ως εξής: «Όσο εντυπωσιακό κι αν ήταν το Κέντρο, πιστεύω ότι η ομορφιά δεν μπορεί ποτέ να περιοριστεί σε ένα σημείο, πιστεύω ότι η ομορφιά δεν είναι απαραίτητα εκεί που μας λένε να κοιτάξουμε, αλλά κι εκεί που κοιτάμε εμείς οι ίδιοι, πιστεύω ότι η ομορφιά βρίσκεται παντού, στη διαδρομή προς το Κέντρο και στην επιστροφή στο σχολείο, πιστεύω ότι η ομορφιά δεν βρίσκεται μόνο στις θάλασσες και τα λιβάδια που μας δείξατε μέσα στο Κέντρο, αλλά και στο γκρίζο χώμα που πατάμε καθημερινά στον καμμένο μας πλανήτη».
- «Ένας αυριανός τρομοκράτης; Να επέμβουμε, Κυρία Κυβερνήτη;»
- «Όχι, να τον έχετε στο νου σας, αλλά να μην κάνετε κάτι αν δεν σας δώσω πρώτα εντολή. Ας μην φοβόμαστε τόσο. Κατά πάσα πιθανότητα δεν είναι τίποτα περισσότερο από ένας αυριανός κακός ποιητής».